Anniversario di "Disney Channel Games": uno sguardo al reality show

Nota dell'editore: le seguenti interviste sono state condotte prima dell'inizio dello sciopero SAG-AFTRA il 14 luglio.

Nel 2006, Disney Channel era al top della sua attività.

La rete ha avuto un grande successo tra le mani quando "High School Musical" è stato presentato in anteprima a gennaio, e programmi come "Hannah Montana" e "The Suite Life of Zack & Cody" trasmettevano nuovi episodi settimanalmente. Le sue giovani star, tra cui Zac Efron, Miley Cyrus e Vanessa Hudgens, stavano diventando nomi familiari.

Con un pubblico giovane e affascinato, la rete ha riunito i suoi giovani talenti di Hollywood per quello che sperava fosse un must dell'estate: "Disney Channel Games".

La serie di competizioni di realtà del produttore Art Spigel è andata avanti per tre stagioni, dal 2006 al 2008. I giochi dividevano i giovani attori dell'universo di Disney Channel in squadre codificate a colori e li sfidavano a completare percorsi a ostacoli, staffette con palle di criceto e altro ancora. .

I concorrenti sono ormai adulti a tutti gli effetti; alcuni sono ancora sotto i riflettori, mentre altri ne sono lontani. Ma il programma di breve durata rimane una capsula del tempo di un’era diversa di Disney Channel e dei reality.

Quindici anni dopo la fine dei giochi, Insider ha parlato con showrunner, partecipanti e altri di come i giochi sono nati e del loro impatto duraturo.

La reality TV stava prendendo velocità nel nuovo millennio, con programmi come "The Real World" di MTV e "The Bachelor" della ABC che attiravano un vasto pubblico. Disney Channel voleva partecipare alla mania dei reality.

"MTV era passata dalla trasmissione di video a quella di programmi di realtà, e molti di essi erano basati su sfide. Quindi avevamo in mente di voler essere competitivi con quel tipo di programmazione," Skot Bright, produttore esecutivo di le stagioni 2007 e 2008 di “Disney Channel Games”, ha detto a Insider.

Il canale si era dilettato nei reality con "Bug Juice", che seguiva adolescenti non famosi nei campi estivi negli Stati Uniti e andò in onda nel 1998. Ma nel 2006, Disney Channel aveva un vantaggio che i suoi concorrenti non avevano: un elenco di megastar adolescenti. .

"Disney Channel Games" ha dato al pubblico la rara possibilità di vedere star come Miley Cyrus, Ashley Tisdale, Zac Efron e Corbin Bleu nei panni di se stessi, tutto in un unico posto.

Disney Channel ha filmato le prime partite del 2006 a Santa Clarita, in California, con tre squadre: rossa, blu e verde. I concorrenti hanno messo alla prova le proprie abilità in percorsi a ostacoli gonfiabili; lanci di uova; Sasso carta forbici; Simon dice; e altro ancora.

Bright ha affermato che con l'evoluzione della serie, i giochi "dovevano essere più grandi", sia in termini di dimensioni che di luogo delle riprese.

Dopo la prima stagione, lo spettacolo si è spostato da Santa Clarita agli enormi campi del complesso ESPN Wide World of Sports a Orlando, in Florida, e si è espanso per presentare le star di Disney Channel non solo dagli Stati Uniti ma da tutto il mondo.

I giochi includevano eventi più complicati, come le corse di kart e il calcio con una palla gigante. Gli spettatori a casa potevano vincere punti per le stelle giocando a giochi online.

Nel 2008 c'erano quattro squadre: Inferno, Lightning, Cyclones e Comets. Per quanto importante fosse la competizione, metà del divertimento era guardare le star di Disney Channel interagire.

La regista Linda Mendoza ha detto che volevano che sembrasse organico, catturando momenti come le migliori amiche della vita reale Demi Lovato e Selena Gomez che controllano il loro rossetto prima delle partite o guardano gli adolescenti uscire nelle loro tende della squadra con codice colore con mobili gonfiabili tra un round e l'altro.

Bright ha detto che i produttori hanno passato molto tempo a individuare le squadre, considerando le personalità delle star e assicurando un buon mix di partecipanti internazionali. "Ha contribuito ad amplificare la rivalità e la competitività", ha detto Bright.

Parte della creazione dei giochi è stata l'aggiunta di una componente di beneficenza. Il primo anno, la squadra vincitrice si portò a casa un trofeo e ogni membro ricevette una medaglia. Nei due anni successivi, ciascuna delle quattro squadre ha anche donato $ 25.000 a un ente di beneficenza partner.

Per rendere i giochi un evento da non perdere, il canale aveva bisogno che le star più vivaci gareggiassero.