Il proprietario di un nobile irlandese si chiede se lo sfratto di Babbo Natale dalla vetrina natalizia del bar sia stata una vendetta politica per La Spata

Ald. Daniel La Spata ha detto di aver inviato degli ispettori a controllare le decorazioni esterne del bar perché bloccavano il marciapiede. Ma il proprietario pensa che sia perché il bar ha ospitato raccolte fondi per due dei suoi rivali elettorali.

WEST TOWN - Un gigantesco pupazzo di neve gonfiabile, Babbo Natale, renne e altre decorazioni natalizie sono tornati di fronte a un bar di West Town dopo che la città ha ordinato la rimozione di alcuni di loro la scorsa settimana.

I proprietari del The Irish Nobleman, 1367 W. Erie St., pensano che il bar sia stato preso di mira perché ospitava eventi per gli oppositori di Ald. Daniele La Spata (1°). Ma l'assessore ha detto che stava solo facendo il suo lavoro.

La Spata ha confermato di aver inviato ispettori della città a controllare l'esposizione natalizia del nobile irlandese, ma ha negato che si trattasse di una vendetta politica per il bar che ospitava eventi da parte di due candidati che cercavano di prendere il suo posto nel consiglio comunale.

Negli ultimi anni, il nobile irlandese ha installato enormi decorazioni gonfiabili sul marciapiede fuori dal bar e dal ristorante durante il periodo natalizio. Il bar allestisce anche spettacoli stravaganti per Halloween, il giorno di San Patrizio e altre festività.

Ma venerdì gli ispettori del Dipartimento dei trasporti di Chicago hanno detto al personale del bar che alcune decorazioni violavano il codice della città e dovevano essere rimosse, ha detto il proprietario Declan Morgan.

Un portavoce del CDOT ha affermato che il nobile irlandese ha violato un codice municipale che stabilisce che "nessuna persona può erigere o posizionare alcun edificio, struttura o altro oggetto fisso, in tutto o in parte, su qualsiasi strada pubblica o altro terreno pubblico all'interno della città".

“Agli ispettori della strada pubblica del CDOT è stato chiesto di ispezionare le decorazioni gonfiabili all'angolo tra Erie e Noble Street che erano posizionate sul marciapiede pubblico e bloccavano la visuale delle persone che guidavano, camminavano e andavano in bicicletta. Ai proprietari dei ristoranti è stato chiesto di rimuovere gli oggetti per garantire la sicurezza e l'accessibilità di tutti gli utenti della strada", ha detto lunedì un portavoce in una e-mail.

Per evitare una multa, Morgan ha detto al suo staff di togliere le decorazioni. Ma ora, molti di loro sono stati rimessi a posto nel patio del bar, appena fuori dal marciapiede.

"Ho chiamato il mio avvocato e lui ha detto, se li rimettessimo... nel patio, che la città non dovrebbe avere problemi con questo", ha detto Morgan.

Ma Morgan ha detto che questa è la prima volta che il suo bar ha avuto problemi con le decorazioni gonfiabili, e crede che la soffiata di La Spata agli ispettori fosse politicamente motivata. Il nobile irlandese ha recentemente ospitato raccolte fondi sia per Sam Royko che per il Proco Joe Moreno, che stanno sfidando La Spata nelle elezioni del 28 febbraio.

"Le decorazioni vengono montate almeno quattro volte all'anno, come ogni trimestre, e non ho mai avuto problemi prima", ha detto Morgan. “Se c'era un problema, perché non lo era l'anno scorso o l'anno prima o quello prima ancora? Perché ora è un problema?”

La Spata ha negato che la segnalazione agli ispettori avesse carattere politico. Ha detto che stava passando davanti al bar e ha visto i gonfiabili che bloccavano il marciapiede e potenzialmente la visuale per i conducenti. Molte delle decorazioni erano anche legate a un portabiciclette pubblico fuori dal bar.

“In questo caso, semplicemente non sapevo nemmeno se questo era qualcosa per cui erano autorizzati, motivo per cui l'ho inviato all'ispettore della pubblica via per prendere una decisione. Ma non porto rancore in tutta sincerità”, ha detto La Spata lunedì.

La Spata ha detto di essere stato in contatto con il bar quest'estate per discutere di questioni di pubblica utilità riguardanti il ​​suo patio, e ha detto che "perseguirà sempre il percorso educativo prima dell'applicazione della legge".

Ma il giorno in cui ha visto i gonfiabili sul marciapiede, La Spata ha detto di essere nel mezzo di “cinque o sei cose diverse” e ha inviato la questione agli ispettori comunali invece di contattare direttamente il nobile irlandese.

“Mi piace quello che fanno nel quartiere. Apprezzo quello che fanno. Sono stato cliente del bar in passato e spero di esserlo in futuro, se mi avranno. Ma sento che sarebbe un peccato se chiudessi un occhio sui potenziali problemi.